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王宝生旱烟店

解放前，淮安城内南门大街，北至镇淮楼，南至宴花楼，是淮安古城商业最繁华的地段。百年“老字号”恒盛钱庄、瑞泰钱庄、源丰钱庄、源康钱庄、宝丰钱庄、谦吉钱庄、慎泰钱庄、宝兴钱庄、张恩和丝线店、义生堂药店、信大祥布店、圆大布店、同大布店、宋鼎元布店、祥茂酱园店、天禄斋茶食店、极品斋茶食店、天昌斋茶食店、谷食香茶食店、谷成斋茶食店、南天麟斋茶食店、震元斋茶食店、新显斋茶食店、济源杂货店、芮祥发杂货店、振大杂货店、永茂杂货店……均在这条街道上。在清末的时候，在南门大街秦焕故居以北，又开了一家颇具规模的王宝生旱烟店。

王宝生旱烟店是坐东朝西“前店后铺”的格局。

大门是临街两间楼上下，下边两间过道兼门面，营业面积在80平方米以上。大门楼上镶嵌着砖刻“王宝生旱烟店”六个苍劲大字。进门的前两间，南、北是两个用木栅栏相隔的“刨烟间”，设两个刨烟位置。后两间，北边是柜台，南面安装了一个巨大的“檀木榨”。

向东走，进过道二门，是个四合头院子，朝南有六间库房是作坊，里面堆放着大量烟叶与杂物。后面有六间面南堂屋，租给老百姓居住。东西各有厢房三间，全是玻璃隔扇，东厢房中也堆放杂物。

此院向北还有两进堂屋，亦东西厢房对称。建筑之间均有玻璃天棚连接，使前面营业间也有充足的光线。北边两进堂屋，面南均为烽火檐、印方门、砖雕雨搭，颇为讲究。东西厢房也是玻璃隔扇，是老板及家人的住房，东为潇湘、西为客厅。再向北，又是一个大院，面积有一亩多，内有修竹、水榭、假山、蝴蝶厅。北边围墙与马家棺材铺搭界。

王宝生旱烟店的创始人就是王宝生，王宝生以他的名字作为商号，他也是位著名的中医，在经营烟店的同时还兼职为乡亲治病，为人类造福。王家原籍苏州，年青时随一批同乡来淮安谋生。他开始“挑糖担”，兼卖日用小百货，在走街串巷中，发现淮安人口众多，“旱烟”的需求很大，而城内又没有像样的旱烟店。

清末的时候，人们多吃“水烟”或用“烟袋锅”吸“旱烟”，烟丝大都来自淮阴北乡的“土烟”，这种烟多掺杂树叶，制作粗糙，吸食起来十分呛人，味道苦涩。通过市场调查，王宝生有了积累后，与家人商议，决定在最繁华的南门大街中段，买一爿江南人即将出售的体量较大的当铺，做为旱烟店，就以自己的名字为旱烟店的商号。

旱烟店开张后，他带领三个儿子，他们分别是王以真、王以勤、王以俭，共同创业，果然生意兴隆。其进货渠道，烟叶来自江西、安徽，随船还带回景德镇瓷器和土产，又从江南青睐制烟师傅。烟叶到店后，先分拣，剔除烟杆和杂物，铺开晾晒，然后喷芝麻油、酒拌叶，使油、酒均匀地洒在烟叶上，初步打捆后，上榨压紧，成为一个长方形的“烟捆”。最后将“烟捆”送到刨烟间，刨成成品烟丝。

由于王宝生旱烟店是地道的烟叶，绝不掺假，又经过精细的制作，烟味正宗、平和、清醇，一经上市，就取代了原来市场的“土烟”。烟丝的销售量逐月增加，烟店也因此获得较为丰厚的利润。烟店采取零售兼批发的经营方式，不久烟丝销量就占领了淮安农村市场。淮安周边的淮阴、涟水、宝应商贩也纷纷来店进货。

王宝生烟店在经营多年后，取得了一定的回报。后来王宝生因年事已高，临终前，将亲手创下的烟店分别交于夫人杨氏及其三个儿子王以真、王以勤、王以俭共同管理。

王宝生夫人杨氏，出身淮安古城大鱼市口西的一个大户人家，也是一位精明能干的女强人，多年来与丈夫艰苦创业，对烟丝从进原料到生产、销售均十分熟悉。淮安有句谚语说得好：“外有一挣钱的手，内有一聚钱的手。”她驾轻就熟掌握烟店的一切，把家里家外安排得井井有条，生意一如既往红红火火。

1958年“大跃进”期间，淮安拓宽南门大街，王宝生旱烟店被拆除大半，只存前院三间库房。他们全家搬迁至南门大城门与小城门之间的瓮城里面。后院被国家征用，盖起了部队营房，当时里面设有转业军人安抚办公室，至今部队营房仍有不少居民住在里面。